Dezastru în Venezuela după două cutremure de 7,2 și 7,5. Cel puțin 32 de morți, iar experții se tem că bilanțul ar putea depăși 10.000 de decese

Două cutremure puternice, cu magnitudini de 7,2 și 7,5, au lovit miercuri seara centrul Venezuelei, provocând prăbușirea mai multor clădiri, pene de curent și scene de panică în capitala Caracas și în alte regiuni ale țării.

Potrivit autorităților venezuelene, cel puțin 32 de persoane au murit, iar peste 700 au fost rănite. Bilanțul ar putea crește, în condițiile în care echipele de intervenție continuă să caute supraviețuitori sub dărâmături.

Serviciul Geologic al Statelor Unite (USGS), utilizând modele predictive pentru estimarea numărului de victime, a apreciat că bilanțul morților va ajunge, cel mai probabil, la câteva mii, existând o probabilitate semnificativă ca acesta să depășească 10.000 de decese, transmite Reuters.

Președintele Venezuelei, Delcy Rodriguez, a declarat stare de urgență și a cerut medicilor și asistenților să se prezinte la serviciu pentru a acorda ajutor răniților. Ea a precizat că unul dintre cele mai afectate orașe este La Guaira, unde zeci de clădiri s-au prăbușit.

Primul seism, cu magnitudinea 7,2, s-a produs miercuri seara, fiind urmat la mai puțin de un minut de un cutremur și mai puternic, de 7,5. Potrivit Serviciului Geologic al Statelor Unite, acesta este cel mai puternic cutremur produs în Venezuela în ultimul secol.

Epicentrul a fost localizat în apropierea orașului San Felipe, în statul Yaracuy, la vest de Caracas. Seismologii avertizează că magnitudinile ar putea fi revizuite pe măsură ce sunt analizate noi date.

În Caracas, echipele de salvare au intervenit la mai multe clădiri prăbușite, inclusiv într-un cartier rezidențial unde oamenii au fost rugați să păstreze liniștea pentru ca salvatorii să poată auzi eventualii supraviețuitori prinși sub ruine.

Cutremurele au provocat perturbări majore ale infrastructurii. Alimentarea cu gaz a fost oprită în zonele afectate, în mai multe regiuni au fost raportate întreruperi de apă și electricitate, iar metroul și serviciile feroviare au fost suspendate pentru a facilita operațiunile de salvare.

Aeroportul Internațional Simon Bolivar, care deservește capitala Caracas, a fost închis după ce a suferit avarii importante. Cursurile au fost suspendate în școli pentru restul săptămânii.

Mai multe țări, inclusiv Statele Unite, El Salvador, Republica Dominicană, Brazilia, Panama și Ecuador, au anunțat că sunt gata să trimită ajutor umanitar, echipe de salvare, medicamente și echipamente de urgență.

Specialiștii americani avertizează că amploarea pagubelor ar putea fi semnificativă, deoarece mulți locuitori din zonele afectate trăiesc în clădiri vulnerabile la seisme, construite din zidărie nearmată sau blocuri de chirpici.

Cutremurele au readus în memoria venezuelenilor seismul din 1967, care a devastat Caracasul și a provocat moartea a peste 200 de persoane.