Cine sunt socialiștii americanii din DSA: noua generație care deturnează Partidul Democrat pentru a prelua puterea

Într-un moment de profundă reconfigurare a politicii americane, Democratic Socialists of America (DSA) desfășoară o campanie fără precedent de redefinire a stângii din interiorul Partidului Democrat. Trecând de la statutul unei organizații marginale la o forță capabilă să obțină victorii răsunătoare în alegerile primare și locale din mari metropole precum New York, Chicago sau Detroit, mișcarea socialistă își demonstrează o capacitate surprinzătoare de mobilizare la firul ierbii. Totuși, această ascensiune accelerată pune organizația în fața unei dileme existențiale: pot socialiștii democrați să transforme entuziasmul militanților într-o majoritate capabilă să guverneze, sau pragmatismul electoral va intra în coliziune inevitabilă cu idealurile lor radicale? Între rezistența establishment-ului democrat de centru și tensiunile dintre aripa sa pragmatică și facțiunile mai radicale, DSA se află la răscrucea dintre consolidarea ca actor politic de prim rang și riscul fragmentării interne, scrie Charles Homans în New York Times ​​​​​​ dupa ce a stat de vorbă cu peste 30 de candidați, organizatori, membri și voluntari ai DSA din New York, Chicago, Michigan și Wisconsin. 

Socialiștii Democrați adună mai multe voturi ca niciodată — chiar și în timp ce se lovesc de limitele propriei atractivități.

Era „Vara Socialismului” în Partidul Democrat, așa cum o numise cu entuziasm un e-mail al Comitetului Național Republican în acea dimineață, iar Ashik Siddique, copreședinte al organizației Democratic Socialists of America (DSA), stătea pe un scaun în fața unui bar, mobilizându-și tovarășii.

„Cursa lui Zohran este o dovadă incontestabilă a conceptului nostru”, a declarat Siddique mulțimii adunate la Chicago în ultima zi din iulie pentru un summit de organizare al DSA. Mulți dintre cei aproximativ o sută de membri adunați în jurul său lucraseră ca voluntari în campania lui Zohran Mamdani, proaspăt ales primar al orașului New York și un pilon al DSA. „Putem extinde acest model la nivelul întregii țări în următorul an și jumătate”, a adăugat Siddique.

DSA nu este, în general, o organizație cu personalități debordante; liderii săi tind să emane un entuziasm modest, ușor demodulat. În timp ce Siddique, un fost organizator pentru protecția mediului din New York, în vârstă de 38 de ani, aduna trupele pe terasa barului, semăna mai degrabă cu coordonatorul voluntarilor de la o acțiune de curățenie într-un parc într-o după-amiază de duminică, îndrumând oamenii spre greble și saci de gunoi, decât cu liderul unei organizații care prezida cea mai remarcabilă perioadă din istoria socialismului american.

Până nu demult, în 2011, socialismul era un subiect atât de tabu în Statele Unite încât platforma PolitiFact putea observa, fără a stârni controverse, că „cuvântul care începe cu S este considerat în mod copleșitor o etichetă toxică în politica americană”. Însă de la campania prezidențială a senatorului Bernie Sanders din 2016 și, mai ales, de la victoria lui Mamdani în alegerile municipale de anul trecut, lucrurile s-au schimbat radical.

În această lună iulie, un sondaj CNN a arătat că o treime dintre adulții democrați sau cu înclinații democrate se identifică drept socialiști democrați. Iar votul lor reflectă întocmai acest lucru.

Candidații susținuți de DSA au câștigat cinci alegeri primare congresionale din iunie până prezent pentru locuri sigure ale democraților în New York, Philadelphia, Detroit și Denver — două dintre acestea fiind victorii surprinzătoare împotriva unor politicieni cu vechime. Un membru DSA este pe cale să devină următorul primar al capitalei Washington, D.C., iar un altul a ajuns în turul doi pentru primăria din Los Angeles.

Înfrângerea la limită din această lună a Francescăi Hong, o candidată socialist-democrată la postul de guvernator, care a candidat în alegerile primare democrate din Wisconsin cu susținerea filialelor locale ale DSA, a dezamăgit mulți susținători de stânga. Însă a fost și un semnal clar privind forța noii politici socialiste: chiar și fără sprijinul liderilor naționali ai DSA, campania ei a fost la doar câteva mii de voturi distanță de a învinge un rival susținut cu entuziasm de guvernatorul democrat al statului.

În 2015, DSA – cea mai mare organizație socialistă din țară (deși nu este un partid politic oficial) — număra mai puțin de 7.000 de membri, majoritatea inactivi. La începutul lunii iulie, Siddique a anunțat că grupul a atins 120.000 de membri, devenind astfel mai numeros decât orice altă mișcare socialistă organizată din istoria Americii — depășind chiar și perioada de glorie a Partidului Socialist din America de la începutul secolului XX.

„Încerc să nu fiu o persoană superstițioasă care caută semne sau prevestiri”, a continuat Siddique, „dar ziua în care am atins 120.000 de membri, depășind istoric Partidul Socialist, a fost chiar Ziua Independenței — 4 Iulie.”

„U.S.A.! U.S.A.! U.S.A.!”, a strigat cineva. Tovarășii au scandat împreună câteva clipe, apoi vocea lor s-a stins într-un râs ușor stânjenit.

A trecut puțin mai puțin de un deceniu de când susținătorii campaniei prezidențiale a lui Sanders din 2016 au șters praful de pe DSA — o relicvă modestă dintr-o eră apusă a stângii americane — și au transformat-o într-un instrument de luptă împotriva a ceea ce ei considerau a fi un establishment democrat complăcut și compromis. De atunci, conducerea democrată a privit DSA cu o curiozitate precaută, asemenea unui căpitan de petrolier care se uită prin binoclu la o bandă de pirați ce se apropie de la distanță pe un ponton de pescuit improvizat.

„Da, a existat victoria Alexandriei Ocasio-Cortez” — victoria neașteptată a acesteia din 2018 într-un district congresional din New York — „și alte acțiuni ale grupului The Squad, dar DSA nu era cu adevărat un jucător major”, mi-a spus Jonathan Cowan, președintele think tank-ului democrat de centru Third Way. Însă seria de victorii ale organizației, începând cu Mamdani, a făcut Partidul Democrat să devină extrem de atent. Cei care se opun DSA, mi-a spus reprezentantul Tom Suozzi, un democrat din Long Island, „și-au frânt mâinile de îngrijorare la cocktailuri. Nimeni nu s-a organizat. Iar noi trebuie să ne organizăm.”

Unii democrați liberali de frunte au pledat pentru primirea socialiștilor democrați și pentru o politică de „adunare, nu scădere”, așa cum declara guvernatorul Californiei, Gavin Newsom, într-un podcast din iulie. Însă moderații susțin că nu poate exista niciun compromis cu o mișcare a cărei platformă națională cere abolirea închisorilor și a Senatului Statelor Unite și care consideră Partidul Democrat nu un partener de coaliție, ci doar un mijloc pentru atingerea propriilor scopuri.

Cowan compară DSA cu mișcarea MAGA a lui Donald Trump: o insurecție pe care republicanii au ignorat-o inițial, apoi au acceptat-o, pentru ca în final să fie devorați de ea. „În opinia mea, reprezintă o amenințare mortală pentru Partidul Democrat”, mi-a spus el.

Third Way, care a investit masiv împotriva campaniilor lui Sanders din 2016 și 2020, a anunțat în august că va aloca 15 milioane de dolari unui proiect menit să contracareze ascensiunea DSA. În caz contrar, se teme Cowan, un candidat aliat cu DSA, precum Ocasio-Cortez, ar putea lansa o candidatură credibilă pentru nominalizarea democrată la alegerile prezidențiale din 2028: „o reluare a scenariului Bernie 2016, 2020, dar de data aceasta cu succes.”

În această privință, mulți socialiști sunt de acord. „Campania lui Zohran ne-a arătat puterea pe care o avem — și puterea pe care oamenii au venit să o preia”, mi-a spus Diana Moreno, o deputată din Queens din partea DSA, la barul din Chicago, unde un grup de membri DSA se adunase pentru a discuta despre organizarea unei campanii prezidențiale pentru Ocasio-Cortez. „Acum e ca și cum am ținti spre Lună!”

La un anumit nivel, atractivitatea DSA într-un moment de tensiune din politica americană este destul de evidentă. „Oamenilor chiar nu le place Donald Trump, conform sondajelor, și chiar nu le place Partidul Democrat”, mi-a spus John Nichols, redactor-șef la The Nation și coautor al unei cărți alături de Sanders. „DSA vine și spune: «Noi suntem diferiți. Nu ne place Trump și nu suntem deloc mulțumiți de Partidul Democrat.»”

Numărul de membri DSA reprezintă mai puțin de 0,3% din democrații înregistrați, iar victoriile sale, chiar și în acest an, sunt departe de amploarea mișcărilor recente de dreapta, precum MAGA sau Tea Party. Însă, la fel ca acele mișcări, DSA funcționează ca o lumină ultravioletă ce scoate la iveală eșecurile partidului pe care l-a luat drept gazdă.

A lansat talente precum Ocasio-Cortez și Mamdani într-un moment în care cota de popularitate a liderilor democrați și a partidului se află la un nivel extrem de scăzut. Politicienii săi au câștigat alegători abordând teme precum construcția de centre de date și războiul din Gaza — subiecte în care democrații din curentul principal au înțeles lent schimbările majore din rândul electoratului sau au rămas blocați de angajamentele față de donatori și grupurile de interese. Voluntarii săi de la baza mișcării au ajutat candidații organizației să învingă rivali mult mai bine finanțați și au susținut uneori progresiști simpatizanți (deși nu socialiști), precum Abdul El-Sayed în cursa pentru Senat din Michigan.

Tensiunile interne din cadrul DSA s-au amplificat însă după atacul Hamas asupra instalațiilor militare și civililor israelieni din 7 octombrie. Declarația emisă în aceeași zi de conducerea națională susținea că „condamnă neechivoc uciderea tuturor civililor”, dar argumenta că „evenimentele de astăzi sunt rezultatul direct al regimului de apartheid din Israel”, cerând totodată membrilor să iasă în stradă la proteste.

Evoluția ulterioară și durata conflictului din Gaza au alimentat dezbateri aprinse între aripa pragmatică și cea radicală a organizației. Cu toate acestea, liderii săi privesc spre viitor cu o combinație de entuziasm și precauție. O eventuală candidatură la președinție a unui politician popular din DSA ar aduce oportunități masive, dar și provocări majore legate de coeziunea internă a mișcării.*

Cu toate acestea, socialiștii mai pragmatici din DSA cu care am vorbit aveau o vizibilă exasperare când venea vorba despre activiștii de linie dură. O parte din această tensiune provenea dintr-un dezacord autentic — părerea că, după cum mi-a spus unul dintre ei dându-și ochii peste cap, „nu e neapărat nevoie să admiri Hamas-ul”. Însă chiar și unele dintre cele mai pro-palestiniene voci din DSA considerau că atitudinea grupului de lucru nu ajuta deloc cauza, ba chiar era de-a dreptul nihilistă. „Este extrem de greu să te organizezi alături de oameni care par să urască însăși organizația din care fac parte”, a scris Olivia Katbi pe platforma X.

Acest conflict reflectă, în mare măsură, un nou tip de falie generațională în cadrul DSA. La aproape un deceniu de la renașterea organizației, membrii care s-au alăturat imediat după valul Bernie Sanders din 2016 — mobilizați în jurul obiectivului de a câștiga putere electorală — au înlocuit treptat vechea gardă harringtonită. Acum, aceștia se văd nevoiți să apere proiectul electoral în fața activiștilor sosiți mai recent, cum ar fi avangarda pro-palestiniană și diverse facțiuni de extremă stânga, care privesc politica electorală drept un compromis iluzoriu și o abatere de la adevărata misiune revoluționară.

Am auzit mai mulți membri DSA descriindu-i pe acești activiști drept „ultrași” — un vechi peiorativ marxist folosit pentru a desemna marginea radicală a stângii, acei extremiști care riscau să devoreze sau să deraieze mișcările. Astfel de facțiuni au spart Stânga Nouă din anii ’60, iar asistarea la acel eșec de la mică distanță i-a determinat pe mulți dintre primii membri DSA să se alăture organizației, atrași de o viziune pragmatică asupra schimbării. Acum, succesorii lor învățau aceeași lecție.

Pragmaticii din DSA cred că succesele electorale ale organizației au ajutat la tranșarea unora dintre aceste dispute interne în favoarea lor. Seria recentă de victorii — de la Mamdani la succesele neașteptate pentru Congres din această vară — a atras o atenție pe care acțiunile sindicale sau protestele de stradă nu au reușit să o obțină, obligând eșalonul politic principal să ia grupul în serios. Cu toate acestea, în realitate, DSA nu a fost întotdeauna principalul motor al acestor victorii. Structura sa descentralizată — organizația națională poate susține doar candidați deja validați de filialele locale — combinată cu neînțelegerile interne au făcut ca mișcarea să reacționeze lent în a fructifica tocmai schimbările politice pe care le anticipase.

Acest lucru este vizibil mai ales în privința Israelului, un subiect unde electoratul democrat — în special tinerii — și-a mutat masiv simpatia către cauza palestiniană după invazia israeliană din Gaza. Această schimbare a determinat Comitetul American pentru Afaceri Publice din Israel (AIPAC), influentul grup de lobby pro-Israel, să intervină agresiv în alegerile primare democrate. Acțiunile lor au stârnit un contraatac ferm din partea Justice Democrats: un comitet de acțiune politică apărut, la fel ca DSA-ul revitalizat, din campania Sanders din 2016, ce acționează în favoarea candidaților de stânga pentru Congres.

Trei dintre cele cinci victorii ale DSA în alegerile primare la nivel național din 2026 au fost obținute de candidați susținuți — și în unele cazuri recrutați — de Justice Democrats pentru a contracara candidații sprijiniți de AIPAC. Acești candidați au fost validați de DSA abia ulterior. Două dintre aceste candidate, Darializa Avila Chevalier în New York și Melat Kiros în Colorado, sunt activiste pro-palestiniene care s-au alăturat doar recent organizației socialiste.

Ceea ce a reușit DSA să le ofere acestor candidați a fost o adevărată armată la firul ierbii: voluntari care au mers din ușă în ușă și au dat telefoane, oferind un avantaj valoros. Într-o după-amiază călduroasă de duminică din iulie, Cara Tobe, organizatoare în cadrul filialei DSA din Detroit, bătuse la ușile mai multor cartiere în sprijinul lui Donavan McKinney, un candidat pentru Congres recrutat de Justice Democrats. Acesta îl sfida pe parlamentarul democrat în funcție Shri Thanedar, susținut de AIPAC — pe care avea să-l și învingă două săptămâni mai târziu.

McKinney, un lider sindical afro-american și deputat statal cu rădăcini familiale în industria auto, era membru DSA încă din 2019 și avea experiență în a-și prezenta ideile într-un district cu o populație majoritar de culoare și venituri reduse. „Un salariu decent, posibilitatea de a avea un singur loc de muncă fără să trăiești de la un salariu la altul, beneficii pentru familie și o pensie sigură: asta înseamnă socialismul”, mi-a spus el. Cu toate acestea, filiala DSA din Detroit a decis să-i acorde sprijinul abia după multe luni de la lansarea cursei, spre frustrarea susținătorilor precum Tobe.

Tobe, o femeie de 37 de ani din Wisconsin, purta un tricou cu DSA și o șapcă cu mesajul „TEAM ZOHRAN”; la fel ca mulți alți membri DSA, lucrase ca voluntară în campania lui Mamdani la New York. În discuțiile de la ușile oamenilor, vorbea despre McKinney și menționa DSA mai mult ca o paranteză, pentru cei curioși.

Alegătorii, toți democrați înregistrați, reacționau diferit. Cei care cunoșteau numele DSA îl priveau în general cu ochi buni. „DSA va salva țara asta”, i-a spus un bărbat în jur de 50 de ani, cu un aer erudit.

„Anul viitor va fi cu siguranță interesant”, mi-a spus Tobe în timp ce mergea de la o casă la alta. „Nu am avut niciodată atât de mulți oameni pregătiți să intre în Congres.” Făcând parte din tabăra pragmatică a DSA, ea consideră că aceste victorii imping organizația în direcția corectă. „Este clar că începem să construim un adevărat partid”, a adăugat ea.

Victoriile DSA din alegerile primare ar putea crește grupul lor din Congres la șapte membri. Este un număr mult mai mic decât zecile de locuri obținute de mișcarea Tea Party în anul lansării sale, 2010, dar este suficient pentru a transforma actualul duo — Alexandria Ocasio-Cortez și Rashida Tlaib din Michigan — într-un bloc parlamentar articulat.

Hakeem Jeffries, liderul democrat din Camera Reprezentanților, un tactician rece născut în Brooklyn, are o relație dificilă cu DSA, o organizație pe care unul dintre consilierii săi a numit-o „Echipa Gentrificare” în alegerile locale de anul trecut. Însă dacă democrații vor relua controlul Camerei cu o majoritate strânsă, „va avea nevoie de toate voturile noastre pentru a deveni președinte al Camerei”, a punctat Chris Rabb, candidatul democrat susținut de DSA în districtul 3 din Pennsylvania.

Totuși, transformarea guvernării necesită nu doar controlul asupra unui partid, ci și obținerea unei majorități absolute. Pachetele de stimulare economică și reforma sănătății adoptate sub Obama – pe care membrii DSA le consideră astăzi doar jumătăți de măsură insuficiente – au necesitat majorități clare în ambele camere, o situație pe care niciunul dintre cele două mari partide nu a mai reeditat-o de atunci. „Un partid politic există pentru a prelua puterea și pentru a folosi acea putere în beneficiul cetățenilor”, mi-a spus Cowan, președintele think tank-ului Third Way. Cowan subliniază că nici DSA și nici Justice Democrats nu au reușit să smulgă vreun loc de la republicani; victoriile lor au împins pur și simplu districtele deja democrate și mai mult spre stânga. Dacă nu pot obține majoritățile necesare pentru a-și aplica viziunea, Cowan întreabă retoric: „la ce mai e bună DSA, până la urmă?”

Acesta este unul dintre motivele pentru care viitoarele alegeri prezidențiale au o miză atât de mare atât pentru DSA, cât și pentru rivalii lor din interiorul Partidului Democrat. Ambele tabere se așteaptă ca alegerile primare democrate să includă un candidat aliniat cu DSA, cum ar fi Ocasio-Cortez, ale cărei ambiții prezidențiale fac obiectul unor intense speculații. (Prin intermediul echipei sale, aceasta a refuzat să comenteze pentru acest articol.)

Pentru DSA, intrarea în cursa prezidențială într-un moment de minimă popularitate a Partidului Democrat și de maximă vizibilitate a propriei mișcări reprezintă o oportunitate — și, cel mai probabil, o necesitate. Cele mai radicale schimbări de paradigmă din istoria guvernării americane, de la F.D.R. la Reagan și Trump, au necesitat forța unică a unui șef de stat pentru a transforma idei cândva marginale — de la statul social progresist la conservatorismul de piață liberă și autoritarismul de dreapta — în concepte de bază, obișnuind chiar și cetățenii neinteresați de politică cu lucruri considerate anterior de neconceput.

Democrații moderați și mulți dintre reformatori se tem că o candidatură sprijinită de DSA ar prelungi controlul republican asupra țării într-un moment existențial, dezbinând partidul și trimitându-l într-o cursă electorală purtând eticheta de „socialist” — o etichetă care rămâne inacceptabilă pentru majoritatea alegătorilor americani.

Socialiștii replică susținând că popularitatea socialismului într-o alegere generală nu a fost încă testată cu adevărat. Până la urmă, înainte de Bernie Sanders, puțini și-ar fi imaginat că un socialist ar putea obține 43% din voturi în primarele democrate. Iar ipoteza unui candidat democrat socialist într-o rundă finală rămâne deocamdată doar o teorie — motiv pentru care, timp de câteva săptămâni în iulie și august, Francesca Hong a devenit brusc o figură de o importanță enormă în politica americană.

Hong, o deputată statală și bucătar din Madison, s-a alăturat DSA relativ recent; mi-a mărturisit că nu știa prea multe despre organizație până în 2020, când mica filială din Madison a sprijinit un prieten alături de care făcea campanie. Candidând pentru postul de guvernator în acest an, ea a devenit rapid o favorită a aripii progresiste, dar a trecut în prim-plan abia la mijlocul lunii iulie, când principalul ei rival s-a retras din cauza unor nereguli financiare — transformând-o pe Hong, peste noapte, în principala pretendentă democrată.

Dacă un socialist democrat ar fi putut câștiga o cursă de guvernator oriunde în țară, acel loc ar fi fost Wisconsin — un stat cu o veche cultură politică progresistă și unul dintre ultimele bastioane ale vechiului Partid Socialist (cel mai mare oraș al său, Milwaukee, a avut primari socialiști în prima jumătate a secolului XX). În plus, Wisconsin este un stat extrem de disputat electoral, iar o victorie a lui Hong ar fi fost un test clar pentru potențialul și limitele socialismului în politica americană.

Shua Sanchez, organizatorul DSA din Milwaukee, a comparat șansele ei de victorie cu succesul neașteptat al lui Obama la alegerile primare din Iowa în 2008. Dacă Hong poate demonstra că „o femeie socialistă de culoare poate câștiga într-un stat precum Wisconsin, acest lucru deschide ușa pentru cineva ca A.O.C. într-o cursă prezidențială”, a spus el.

Când am întâlnit-o pe Hong la sfârșitul lunii iulie, liderii democrați din stat erau cuprinși de panică. David Crowley, un politician local din Milwaukee care se retrăsese din cursă cu câteva zile înainte, revenise în mod precipitat, primind imediat susținerea guvernatorului Tony Evers. „Cred că atunci când te lupți cu puterea, puterea ripostează”, mi-a spus Hong în timp ce ne întorceam la Madison de la un eveniment de campanie. „Oamenilor le este uneori teamă de schimbare, mai ales când aceasta le afectează propria influență, nu-i așa?”

Alte grupuri politice erau însă încântate de prezența lui Hong în cursă. Organizațiile republicane investeau în jur de 4 milioane de dolari în reclame TV care scoteau în evidență agenda ei progresistă. Aceasta reflecta o opinie larg răspândită că Hong — un militant ferm, dar un politician fără mare experiență directă, cu numeroase postări vulnerabile pe rețelele sociale din perioada 2020-2021 — ar fi fost un adversar ușor de învins pentru republicani.

Hong ieșise inițial în evidență în tabăra democrată prin pozițiile sale ferme legate de subiecte noi, precum construcția centrelor de date. Însă, pe măsură ce a trecut de la statutul de noutate la cel de favorită atent analizată, i-a fost greu să își apere vechile luări de poziție: apeluri din trecut pentru desființarea poliției sau un mesaj pe X în care cerea „anularea Zilei Recunoștinței”. Întrebat dacă Hong l-ar putea învinge pe candidatul republican Tom Tiffany, guvernatorul Evers a răspuns scurt: „Probabil că nu.”

Tensiunile aveau însă prea puțin de-a face cu socialismul lui Hong în sine. Declarațiile ei din trecut nu erau specifice doar DSA, ci făceau parte din avântul progresist mai larg din primul mandat al lui Trump, la care participaseră și mulți democrați de centru. Întrebată despre acele afirmații la emisiunea „This Week” de la ABC, Ocasio-Cortez a preferat să distanțeze discuția. Totuși, Ocasio-Cortez nu a susținut-o oficial pe Hong, la fel cum nu au făcut-o nici Sanders și nici conducerea națională a DSA.

În noaptea alegerilor primare din Wisconsin, pe 11 august, susținătorii lui Hong s-au adunat într-o sală de concerte din Madison. La marginea mulțimii formate majoritar din tineri, Barbara Clark și Patty Elson urmăreau atmosfera. Clark, o fostă profesoară de 72 de ani, și Elson, o agentă imobiliară pensionată de 80 de ani, ieșeau clar din tiparul demografic al celor prezenți.

„Cred că mulți oameni în vârstă sunt speriați”, mi-a spus Clark. Lucrase ani de zile în campaniile democrate, inclusiv la organizarea unui birou local pentru Obama în 2008. „Acum simt că nu mai pot face asta”, a adăugat ea.

Am întrebat-o pe Clark dacă se consideră democrată, socialistă democrată sau ambele. „Nu mai știu ce să cred despre mine”, a spus ea. „Am fost democrată o viață întreagă.”

„Partidul s-a uscat”, a completat Elson. „Nu au mai făcut nimic din cauza banilor veniți de la marile corporații.”

Primele rezultate au început să apară și indicau o cursă mult mai strânsă decât ultimele sondaje. Enthuziasmul susținătorilor a lăsat loc anxietății. Când Hong a apărut târziu în noapte, a vorbit despre modul în care vor continua lupta împreună. La numărătoarea finală a voturilor, ea a pierdut în fața lui Crowley la o diferență de câteva mii de voturi.

Puțin înainte de miezul nopții, m-am întâlnit din nou cu Clark și Elson la ieșire. Le-am întrebat ce cred că s-a întâmplat. „El a avut de partea lui toți donatorii mari din Partidul Democrat”, a spus Clark despre câștigător.

„Cred că ar fi putut câștiga”, a adăugat Elson cu vocea tremurândă.

Dintr-o altă perspectivă, înfrângerea lui Hong a fost o mică victorie strategică pentru DSA: un candidat socialist față de care chiar și unii socialiști au fost ezitanți a fost la un pas de a câștiga o alegere majoră la nivel de stat, fiind scutit de vina unei posibile înfrângeri în alegerile generale din noiembrie.

Când i-am sugerat această interpretare lui Siddique, copreședintele național, acesta a fost rezervat, admițând doar că parcursul lui Hong „a ridicat așteptările tuturor”. Marginile au fost mici, a subliniat el, „iar acum avem mult mai multe date despre cât de departe putem ajunge cu resursele actuale — și ce putem construi mai departe.” Mișcarea nu reușise încă să demonstreze tot ce își propusese, dar asta însemna doar că posibilitatea rămânea deschisă.

sursă: New York Times